Ognuno di noi, indipendentemente dalla religione e dalla cultura nelle quali è cresciuto e si è formato, ha sentito spesso la necessità di affrontare una serie di interrogativi sulla vita e sulla morte, o per meglio dire su quello che dà un senso e una prospettiva all’esistenza e alle sue vicende e su quello che dopo la morte avverrà del corpo e dello spirito. Ed è proprio da alcuni di questi punti nodali che parte la riflessione di Lewis nei nove discorsi che sono stati qui selezionati.
Un’occasione specifica (la guerra e tutti i problemi a essa connessi) o un tema particolare (il valore e il senso dello studio e del lavoro, la verità della teologia e la comprensione delle Sacre Scritture) sollecitano una presa di posizione da parte dell’autore che, con semplicità e rigore, procede passo dopo passo nell’esame delle argomentazioni, fa piazza pulita di ciò che appare eticamente inoppugnabile e invece non lo è, e costringe il lettore a fare altrettanto con quelle che erano le sue idee sull’argomento.
La limpidezza dello stile e l’onestà intellettuale con cui Lewis conduce la riflessione ci costringono a confrontarci con noi stessi e con quei principi che sono vivi nel nostro animo, ma che tuttavia nella vita quotidiana siamo così pronti a eludere. Qualunque sia il nostro pensiero, dopo la lettura di questo volume avremo compiuto un percorso, che inevitabilmente ci avrà reso più consapevoli di quello che siamo e di quello che vogliamo diventare.
«Perdonare davvero significa guardare in faccia il peccato, il peccato rimasto senza scuse, dopo che sono state considerate tutte le attenuanti, vederlo in tutto il suo orrore, la sua bruttura, la sua malvagità e la sua malizia, e ciononostante riconciliarsi pienamente con l'uomo che l'ha commesso. Questo, e solo questo, è il perdono, e se lo chiediamo, possiamo sempre ottenerlo da Dio».
«Credo che l'arte della vita consista nell'affrontare ogni momentanea disgrazia come meglio possiamo. Prevenire o rinviare una particolare guerra grazie a una politica accorta, o rendere una particolare campagna più breve grazie alla forza e all' abilità, o meno terribile grazie alla pietà verso gli sconfitti e i civili, è più utile di tutte le proposte di pace universale che siano mai state fatte; così come il dentista che fa cessare un mal di denti dà prova di maggiore umanità di tutti quegli uomini che pensano di avere un qualche progetto per produrre una razza perfettamente sana».
C.S. Lewis