Nell'intento di mantenere coesi e motivati gli eserciti, nell'Europa delle guerre di religione i predicatori dei contrapposti fronti confessionali “ministri riformati e clero cattolico“ utilizzarono la predicazione come risorsa retorica "disciplinante" e, al contempo, si fecero carico di giustificare religiosamente la guerra.
Nel volume - che raccoglie gli atti del LI Convegno di Studi sulla Riforma e sui movimenti religiosi in Italia - si riflette su come la retorica del combattimento per la fede, con i suoi numerosi riferimenti biblici, influì sulla mobilitazione armata, sulla pratica religiosa e sulla violenza degli eserciti.
I diversi contributi analizzano, in prospettiva comparata, i modi, spesso divergenti, in cui venne sviluppandosi il coinvolgimento del clero nelle operazioni militari nonché il suo effettivo ruolo nelle scelte politiche e strategiche.