Gli anziani, come dei padri di famiglia, devono vigilare costantemente sui disordini e sulle cadute dei credenti. Essi hanno il compito di sorvegliare l'andamento dell'assemblea, il suo progresso e il suo sviluppo.
Devono insegnare, pascere, esortare, organizzare, disciplinare, consolare, discepolare, consigliare, occuparsi dei nuovi convertiti e dei deboli nella fede, aiutare i credenti a scoprire i loro doni, a svilupparli e a esercitarli. Gli anziani hanno la responsabilità di lavorare insieme come collegio nell'unità ed in armonia.
L'incarico affidato loro è soprattutto di carattere pastorale. Essi sono chiamati a pascere il gregge, a fortificare le pecore deboli, a guarire le malate e a cercare le perdute (Ez 34).