Prefazione
Esiste oggi, più che in ogni altro momento della storia della chiesa, una grande diversità di modi per adorare il Signore.
Guardando indietro a non più di trent'anni fa, vediamo come il Libro della Preghiera del 1662 fosse il riferimento principale all'interno del culto nella chiesa Anglicana, come il latino fosse la lingua usata nella chiesa Cattolica Romana, e come preghiere e inni si alternassero nel culto delle Chiese Libere. La maggior parte dei culti era guidata da un ministro ufficialmente riconosciuto, aveva un organista il cui ruolo era principale, e non riconosceva alle donne alcun ruolo di guida. Sebbene si potessero trovare innari provenienti da diverse denominazioni, ognuno di essi conteneva inni molto simili tra di loro; poche chiese, infatti, usavano inni o canti più moderni.
Tuttavia, negli ultimi quarant'anni, c'è stata una rivoluzione in tema di adorazione. I culti sono diventati più informali, sono guidati da una molteplicità di persone, la liturgia è di tipo più moderno, nell'adorazione è aumentato il numero degli strumenti musicali e le canzoni moderne hanno affiancato quelle più tradizionali.
Se da un lato questi cambiamenti hanno riflettuto il crescente anti-convenzionalismo che ha caratterizzando la società occidentale degli ultimi decenni, e il cambiamento dei gusti musicali della generazione post-Beatles, dall'altro sono anche stati il genuino risultato dell'opera dello Spirito Santo attraverso il "Rinnovamento Carismatico".
Come conseguenza di questo cambiamento sono iniziati grandi dibattiti, spesso sfociati in un forte disaccordo, circa il ruolo dei doni spirituali, quello delle donne, l'equilibrio tra una liturgia che si ripete ed una spontanea, l'uso della danza e della recitazione, il significato della cena del Signore, differenti forme di adorazione, stili di musica ammissibili, e così via.
In tutto questo, tuttavia, non è stata data grande attenzione ai principi biblici che costituiscono il fondamento dell'adorazione. Il concentrarsi sulla forma più che sulla sostanza, su dettagli moderni piuttosto che su principi biblici, ha fatto sì che alcune congregazioni ponessero il proverbiale carro davanti ai buoi.
Questo vuole essere, perciò, un libro per quei credenti che hanno desiderio di studiare la Parola di Dio e di imparare cosa veramente sia l'adorazione in spirito e verità; un libro per cristiani che vogliano andare oltre i dibattiti sullo stile o la forma con cui si debba adorare, per comprendere ciò che la Bibbia intenda per adorazione e scoprire quei principi eterni che Dio ha rivelato riguardo al modo in cui desidera che rispondiamo alla sua grazia.
AI fine di aiutare la vostra comprensione su questo argomento è disponibile un ulteriore materiale, che può essere trovato nel "La Spada dello Spirito - Manuale per Studenti" e sul sito web www.swordofthespirit.co.uk. All'interno del manuale, per ogni capitolo, potrete trovare una guida allo studio integrativa, insieme a delle Domande di discussione e a Brevi quiz. Dopo esservi iscritti a questo modulo sul sito web sarete in grado di accedere a quiz e prove diverse. Potrete anche trovare uno Strumento Web (il libro di testo contenente collegamenti ai riferimenti biblici), e un esaustivo insegnamento disponibile sia in formato audio che video. L'uso di questi materiali aggiuntivi vi aiuterà a verificare, memorizzare e applicare ciò che avrete imparato attraverso la lettura di questo libro.
Potrete anche utilizzare il Manuale dello Studente all'interno di piccoli gruppi, scegliendo con attenzione le parti più adatte al vostro gruppo. Ciò significa che in alcuni incontri potreste trovarvi a usare tutto il materiale a vostra disposizione, mentre in altri potreste usarne soltanto una piccola parte. Lasciate che sia il buon senso e il discernimento spirituale a guidarvi nella scelta.
Sarà possibile fotocopiare e distribuire questo materiale all'interno del gruppo che vi troverete a guidare.
La mia preghiera è che, arrivati al termine di questo libro, avrete iniziato a comprendere che l'adorazione biblica è molto più di quanto facciamo in chiesa la Domenica, e che il desiderio di Dio è che ogni nostra parola e azione siano motivate da un santo timore e da un amore a lui consacrato.
Ancor più di questo, prego che sarete stati ispirati a porre l'adorazione di Dio al centro delle vostre priorità. Nutrite la vostra mente con la sua verità, accendete la vostra immaginazione con la sua bellezza, concedetevi al suo amore, seguite il suo esempio perfetto, e consacrate risolutamente la vostra volontà ai suoi propositi. Prendete piacere nel Signore ed adoratelo pienamente in spirito e verità.
Colin Dye